Ποια είναι τα συμπτώματα του άγχους στα παιδιά; Οδηγός για γονείς

Συντάχθηκε από τον Δρ. Γιώργο Ε. Αγαθόκλεους | Πιστοποιημένος Συμβουλευτικός Ψυχολόγος και Ψυχοθεραπευτής | HCPC · BPS · BACP · CyRBP

Το άγχος στην παιδική ηλικία είναι ένα από τα πιο συνηθισμένα προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα παιδιά και οι νέοι σήμερα. Μπορεί να εκδηλώνεται ως επίμονη ανησυχία, σωματικά συμπτώματα, αποφυγή ή συναισθηματικές εκρήξεις, και είναι εύκολο να θεωρηθεί απλώς μια φάση. Με την έγκαιρη διάγνωση και την τεκμηριωμένη υποστήριξη, το άγχος στα παιδιά είναι εξαιρετικά θεραπεύσιμο.

Μπορεί να είναι οδυνηρό να βλέπετε το παιδί σας να παλεύει με επίμονη ανησυχία, αλλά δεν είστε μόνοι και υπάρχει διαθέσιμη υποστήριξη. Το άγχος είναι μια πάθηση που θεραπεύεται πολύ καλά και, με τη σωστή καθοδήγηση, μπορείτε να βοηθήσετε το παιδί σας να αντιμετωπίσει αυτές τις προκλήσεις. 

Σε αυτό το άρθρο εξετάζουμε:

• Η διαφορά μεταξύ των τυπικών παιδικών φόβων και του κλινικού άγχους

• Συνηθισμένα συμπτώματα άγχους σε όλες τις ηλικιακές ομάδες

• Οι πιο συνηθισμένοι τύποι άγχους στα παιδιά και τους νέους

• Θεραπευτικές προσεγγίσεις βασισμένες σε επιστημονικά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένης της Γνωστικής Συμπεριφορικής Θεραπείας (CBT)

• Πρακτικές στρατηγικές για να στηρίξετε το παιδί σας στο σπίτι

Τι είναι το άγχος στην παιδική ηλικία;

Το άγχος στην παιδική ηλικία είναι μια επίμονη κατάσταση ανησυχίας, φόβου ή αμηχανίας που υπερβαίνει τα όρια του φυσιολογικού για την ηλικία ενός παιδιού. Αποκτά κλινική σημασία όταν είναι υπερβολικό, συχνό και παρεμποδίζει την καθημερινή λειτουργία του παιδιού στο σπίτι, στο σχολείο ή σε κοινωνικές καταστάσεις.

Είναι φυσιολογική η ανησυχία του παιδιού μου; Κατανοώντας τη διαφορά μεταξύ τυπικών φόβων και κλινικού άγχους

Το να κατανοήσετε τι είναι αναπτυξιακά κατάλληλο αποτελεί το πρώτο βήμα για να στηρίξετε το παιδί σας. Ορισμένοι φόβοι είναι απολύτως φυσιολογικοί και συμβάλλουν σημαντικά στην προσαρμογή σε συγκεκριμένες ηλικίες. Για παράδειγμα, οι φόβοι αποχωρισμού είναι αναμενόμενοι σε νήπια ηλικίας 12 έως 18 μηνών. Ομοίως, ο φόβος για τα ζώα, τους δυνατούς θορύβους ή το σκοτάδι είναι πολύ συνηθισμένος στην ηλικία των δύο έως τριών ετών.

Το άγχος γίνεται λόγος ανησυχίας όταν είναι υπερβολικό, συχνό και διαρκεί περισσότερο από ό,τι θα αναμενόταν για το αναπτυξιακό στάδιο του παιδιού σας. Γενικά, αν τα συμπτώματα διαρκούν πάνω από τέσσερις εβδομάδες και επηρεάζουν την καθημερινή λειτουργία, είναι καιρός να ζητήσετε βοήθεια. Αυτό μπορεί να εκδηλωθεί ως έντονη απροθυμία να πάει στο σχολείο, αδυναμία να κοιμηθεί μόνο του ή έντονη δυσφορία κατά τις αλλαγές στη ρουτίνα.

Το άγχος στα παιδιά που δεν αντιμετωπίζεται έχει συνδεθεί με την κατάθλιψη σε μεταγενέστερη ηλικία και μπορεί επίσης να διαταράξει την οικογενειακή αρμονία και να εμποδίσει την ακαδημαϊκή πρόοδο. Ωστόσο, η έγκαιρη διάγνωση δίνει τη δυνατότητα στις οικογένειες να επιφέρουν θετικές και διαρκείς αλλαγές που ενισχύουν τη συναισθηματική ανθεκτικότητα. 

Ποια είναι τα συμπτώματα του άγχους στα παιδιά;

Τα παιδιά συχνά δεν διαθέτουν το λεξιλόγιο για να εκφράσουν τις εσωτερικές τους συγκρούσεις. Αντ’ αυτού, τα συμπτώματα του παιδικού άγχους εκδηλώνονται συχνά σε τρεις βασικούς τομείς:

• Συναισθηματικά και γνωστικά: Το παιδί σας ενδέχεται να βιώνει συνεχή ανησυχία, αισθήματα ανικανότητας, ευερεθιστότητα και αρνητικές σκέψεις όπως «Δεν μπορώ να το κάνω αυτό».

• Σωματικά συμπτώματα: Προσέξτε για ανεξήγητους πόνους στο στομάχι, μυϊκή ένταση, πονοκεφάλους και διαταραχές του ύπνου.

• Συμπεριφορικά: Η εμφανής αποφυγή συγκεκριμένων χώρων ή δραστηριοτήτων, η υπερβολική εξάρτηση και η συνεχής αναζήτηση διαβεβαίωσης αποτελούν συνήθεις δείκτες. 

Τα συμπτώματα αυτά εκδηλώνονται επίσης με διαφορετικό τρόπο ανάλογα με την ηλικία του παιδιού:

• Μικρά παιδιά: Η δυσφορία εκφράζεται συχνά με σωματικούς τρόπους. Μπορεί να παρατηρήσετε συχνό κλάμα, ξεσπάσματα, ακινησία ή σωματική προσκόλληση στους φροντιστές.

• Έφηβοι: Οι έφηβοι τείνουν να εσωτερικεύουν το άγχος τους. Μπορεί να εκδηλώνουν υπερβολική ντροπαλότητα, ευερεθιστότητα, κοινωνική απομόνωση και έντονους φόβους σχετικά με την απόρριψη ή την αρνητική αξιολόγηση από τους συνομηλίκους τους. 

Ποιοι τύποι άγχους είναι οι πιο συνηθισμένοι στα παιδιά;

Αν και το άγχος μπορεί να εμφανίζεται με πολλές μορφές, δύο συγκεκριμένες διαταραχές εμφανίζονται συχνά κατά τη διάρκεια της σχολικής ηλικίας. 

Διαταραχή άγχους αποχωρισμού

Πρόκειται για τη συχνότερη διαταραχή που παρατηρείται σε μικρά παιδιά, η οποία συχνά κορυφώνεται γύρω στα επτά έτη. Χαρακτηρίζεται από υπερβολική ανησυχία για την ασφάλεια των προσώπων στα οποία τα παιδιά έχουν αναπτύξει δεσμό και από έντονη δυσφορία όταν βρίσκονται μακριά τους. Τα παιδιά μπορεί να δυσκολεύονται να πάνε σε συναντήσεις για παιχνίδι, να πάνε στο σχολείο ή να κοιμηθούν στο δικό τους κρεβάτι. 

Κοινωνική φοβία

Η κοινωνική φοβία, η οποία συνήθως εμφανίζεται στα τέλη της παιδικής ηλικίας ή στις αρχές της εφηβείας (11 έως 15 ετών), χαρακτηρίζεται από έναν εξουθενωτικό φόβο της ντροπής ή της κριτικής σε κοινωνικές καταστάσεις. Αυτό μπορεί να εμποδίσει σοβαρά την ανάπτυξη ζωτικών κοινωνικών δεξιοτήτων και να οδηγήσει σε βαθιά απομόνωση και αποφυγή των ομαδικών δραστηριοτήτων με συνομήλικους ή των αλληλεπιδράσεων με ενήλικες. Στα μικρότερα παιδιά, ο φόβος ή το άγχος μπορεί να εκφράζεται με κλάμα, ξεσπάσματα, ακινησία, προσκόλληση, συρρίκνωση ή αδυναμία ομιλίας σε κοινωνικές καταστάσεις. 

Τι βοηθά; Θεραπεία βασισμένη σε επιστημονικά στοιχεία για το άγχος στην παιδική ηλικία

Γνωστική Συμπεριφορική Θεραπεία (CBT)

Οι επαγγελματίες της ψυχικής υγείας θεωρούν ευρέως τη Γνωστική Συμπεριφορική Θεραπεία (CBT) για παιδιά ως το πρότυπο αναφοράς στη θεραπεία του άγχους. Αυτή η προσέγγιση βοηθά τους νέους να αναγνωρίζουν και να αμφισβητούν τις μη εποικοδομητικές σκέψεις. Με την αναδιαμόρφωση του αρνητικού εσωτερικού διαλόγου και την εκμάθηση πρακτικών τεχνικών χαλάρωσης, όπως η βαθιά αναπνοή, τα παιδιά αποκτούν τα εργαλεία για να διαχειρίζονται τα συναισθήματά τους με ασφάλεια. 

Η σημασία της έγκαιρης παρέμβασης

Η έγκαιρη αντιμετώπιση των συναισθηματικών προκλήσεων μειώνει σημαντικά την τρέχουσα ψυχική δυσφορία. Επιπλέον, η έγκαιρη υποστήριξη μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης καταθλιπτικών διαταραχών στην ενήλικη ζωή, εξασφαλίζοντας ένα πιο υγιές μέλλον για το παιδί σας. 

Πώς μπορούν οι γονείς να στηρίξουν ένα παιδί που υποφέρει από άγχος στο σπίτι;

Η θεραπεία είναι πιο αποτελεσματική όταν συμμετέχει όλη η οικογένεια. Εσείς διαδραματίζετε καθοριστικό ρόλο στη διαδικασία ανάρρωσης του παιδιού σας. Ακολουθούν μερικές πρακτικές στρατηγικές διαχείρισης του άγχους που μπορείτε να εφαρμόσετε στο σπίτι:

• Διατηρήστε ήρεμες και προβλέψιμες καθημερινές ρουτίνες για να δημιουργήσετε μια αίσθηση ασφάλειας.

• Αναγνωρίστε τα συναισθήματα του παιδιού σας χωρίς να ενισχύετε τον ίδιο τον φόβο. Δείξτε του ότι το ακούτε, αλλά εκφράστε εμπιστοσύνη στην ικανότητά του να αντιμετωπίσει την κατάσταση.

• Χρησιμοποιήστε τη θετική ενίσχυση για να επιβραβεύετε τη γενναία συμπεριφορά και τα μικρά βήματα προόδου. 

Τα προγράμματα γονικής ενσυναίσθησης και καθοδήγησης μπορούν να ενισχύσουν περαιτέρω τον δεσμό μεταξύ γονέων και παιδιών. Αυτά τα εργαλεία βοηθούν τις οικογένειες να αντιμετωπίζουν από κοινού τις κρίσεις, την απροθυμία για το σχολείο και τα προβλήματα επικοινωνίας. 

Πότε πρέπει να ζητήσω επαγγελματική βοήθεια για το παιδί μου;

Αν και το άγχος στην παιδική ηλικία αποτελεί αναμφίβολα μια πρόκληση, η κατανόηση των συμπτωμάτων και η αναζήτηση θεραπειών βασισμένων σε επιστημονικά στοιχεία μπορούν να μεταμορφώσουν το παιδί σας σε ένα πιο ευτυχισμένο και ανθεκτικό άτομο. Η αναζήτηση βοήθειας αποτελεί ένα προληπτικό βήμα για τη διασφάλιση της ευημερίας του και την αποκατάσταση της ψυχικής ηρεμίας στο σπίτι.

Η ευημερία του παιδιού σας έχει μεγάλη σημασία. Επικοινωνήστε μαζί μας σήμερα για να κλείσετε ραντεβού για μια εμπιστευτική συνάντηση. Μπορούμε να συζητήσουμε το πρόγραμμα ψυχοθεραπείας για παιδιά που προσφέρουμε (https://empathic-psychologist.com/child-therapy-limassol) ή το πρόγραμμα ενσυναίσθησης γονέα-παιδιού (https://empathic-psychologist.com/parent-child-empathy-programme) και να καθοδηγήσουμε την οικογένειά σας σε κάθε βήμα της πορείας σας.

Συχνές ερωτήσεις

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ της φυσιολογικής ανησυχίας και του κλινικού άγχους στα παιδιά;

Ένα ορισμένο επίπεδο φόβου και ανησυχίας αποτελεί φυσιολογικό μέρος της ανάπτυξης. Το άγχος γίνεται λόγος ανησυχίας όταν είναι υπερβολικό, διαρκεί αρκετές εβδομάδες και παρεμποδίζει την καθημερινή ζωή, συμπεριλαμβανομένου του σχολείου, των φιλικών σχέσεων και του ύπνου. Το βασικό ερώτημα είναι αν προκαλεί πραγματική δυσλειτουργία και όχι απλώς περιστασιακή αναστάτωση.

Σε ποια ηλικία μπορούν τα παιδιά να εμφανίσουν διαταραχές άγχους;

Σε οποιαδήποτε ηλικία, συμπεριλαμβανομένης της προσχολικής ηλικίας. Το άγχος αποχωρισμού τείνει να εμφανίζεται νωρίτερα, ενώ το κοινωνικό άγχος εμφανίζεται συχνότερα στα τέλη της παιδικής ηλικίας ή στις αρχές της εφηβείας. Τα κορίτσια έχουν περίπου διπλάσιες πιθανότητες από τα αγόρια να αναπτύξουν διαταραχή άγχους. Όσο νωρίτερα παρέχεται υποστήριξη, τόσο καλύτερα είναι τα αποτελέσματα.

Πόσο καιρό πρέπει να διαρκεί το άγχος για να γίνει λόγος ανησυχίας;

Ως γενικός κανόνας, όταν το άγχος διαρκεί περίπου τέσσερις εβδομάδες και επηρεάζει αρνητικά την καθημερινή ζωή, είναι η κατάλληλη στιγμή να ζητήσετε επαγγελματική συμβουλή. Η σύντομη ανησυχία που συνδέεται με έναν συγκεκριμένο παράγοντα άγχους είναι συνήθως φυσιολογική. Όταν όμως είναι δυσανάλογη, παρατεταμένη και επηρεάζει το παιδί σας στο σπίτι, στο σχολείο και στις κοινωνικές του σχέσεις, είναι καιρός να μιλήσετε με κάποιον.

Μπορούν οι γονείς να επιδεινώσουν το άγχος χωρίς να το συνειδητοποιούν;

Ναι, και είναι πολύ συνηθισμένο. Το να καθησυχάζετε συνεχώς το παιδί σας, να του επιτρέπετε να αποφεύγει καταστάσεις που το φοβίζουν ή να είστε υπερπροστατευτικοί μπορεί, χωρίς να το θέλετε, να ενισχύσει το άγχος με την πάροδο του χρόνου. Η θεραπεία βοηθά τους γονείς να κατανοήσουν πώς να αντιδρούν με τρόπους που ενισχύουν την αυτοπεποίθηση, αντί να ενισχύουν την αποφυγή.

Μπορεί το άγχος στην παιδική ηλικία να αντιμετωπιστεί χωρίς φαρμακευτική αγωγή;

Για τα περισσότερα παιδιά, ναι. Η γνωστική συμπεριφορική θεραπεία διαθέτει ισχυρή επιστημονική τεκμηρίωση όσον αφορά το παιδικό άγχος και συνήθως αποτελεί το συνιστώμενο σημείο εκκίνησης. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εξεταστεί η χορήγηση φαρμάκων παράλληλα με τη θεραπεία, αλλά δεν αποτελεί την προκαθορισμένη προσέγγιση. Η απόφαση αυτή λαμβάνεται πάντα από κοινού από την οικογένεια, έναν ψυχολόγο και έναν γιατρό.

Πότε πρέπει να απευθυνθώ σε έναν Παιδοψυχολόγο;

Εάν το άγχος διαρκεί εδώ και αρκετές εβδομάδες, επηρεάζει το σχολείο, τις φιλίες ή τον ύπνο και προκαλεί πραγματική δυσφορία στο παιδί σας ή στην οικογένειά σας, αξίζει να ζητήσετε τη γνώμη ενός ειδικού. Μια δωρεάν εισαγωγική τηλεφωνική συνομιλία 15 λεπτών με το κέντρο ψυχικής υγείας « ο Δρ Γιώργος Εφραίμ » ( Ψυχολόγος Ενσυναίσθησης ) στη Λεμεσό αποτελεί ένα απλό πρώτο βήμα χωρίς καμία πίεση.

Η ευημερία του παιδιού σας είναι σημαντική. Αν ανησυχείτε για το άγχος του παιδιού σας, είμαστε εδώ για να σας βοηθήσουμε. Κλείστε ένα δωρεάν εισαγωγικό τηλεφώνημα 15 λεπτών με το ο Δρ Γιώργος Εφραίμ. Δεν απαιτείται παραπεμπτικό, ούτε δεσμευτική δέσμευση.

Κλείστε ραντεβού για δωρεάν συμβουλευτική συνάντηση

Ή καλέστε μας απευθείας: +357 97840448

*Το περιεχόμενο βασίζεται σε έρευνα που έχει υποβληθεί σε αξιολόγηση από ομότιμους και σε κλινικές κατευθυντήριες οδηγίες που στηρίζονται σε επιστημονικά στοιχεία. Οι πηγές διατίθενται κατόπιν αιτήματος.